Intervento per conto di AIGAE - Associazione Italiana Guide Ambientali Escursionistiche al Forum del Paesaggio 14 marzo 2024 (Giornata nazionale del Paesaggio)

Università di Padova, Museo di Geografia, Palazzo Wollemborg

Cit. CAMMINARE È UN GESTO DI ATTENZIONE: PERMETTE DI VEDERE CIÒ CHE LA FRETTA CANCELLA. LE GUIDE AMBIENTALI AIUTANO A LEGGERE I LUOGHI, NON A CONSUMARLI. ANCHE CHI VISITA HA UNA RESPONSABILITÀ: PRENDERSI CURA DEL PAESAGGIO CHE ATTRAVERSA

L'Associazione Italiana Guide Ambientali Escursionistiche (AIGAE), attiva da oltre trent'anni, riunisce oggi più di 3.500 professionisti impegnati nell'ambito del turismo ambientale. Fin dalla sua fondazione, l'associazione si è posta l'obiettivo di promuovere un modello di fruizione responsabile del patrimonio naturale e culturale, in contrasto con le forme di turismo insostenibile che dominano molti contesti contemporanei. Tale approccio si fonda sulla valorizzazione dell'esperienza diretta, della divulgazione scientifica e della sostenibilità come principio guida.

Un concetto fondamentale, in questo senso, è quello di qualità del paesaggio. Per poterla apprezzare, è necessario adottare pratiche che consentano di rallentare i tempi della visita, superando le logiche della velocità e dell'iperconsumo. L'associazione propone, in tal senso, un elogio della lentezza, intesa come metodo per osservare, comprendere e costruire legami significativi con i luoghi. Il turismo, infatti, si configura spesso come un'industria che consuma risorse – e, in particolare, patrimonio – piuttosto che generare nuova qualità o valore. Rallentare diventa allora un atto consapevole e necessario per sviluppare affezione, senso di appartenenza e responsabilità.

Un obiettivo importante è superare la dicotomia tra cittadini e visitatori, attribuendo a questi ultimi un ruolo attivo e consapevole, fino a definirli cittadini temporanei. Perché ciò sia possibile, è necessario fornire strumenti culturali e interpretativi che permettano non solo di comprendere il paesaggio attraversato, ma anche di riportare nei territori d'origine buone pratiche, suggestioni e nuovi interessi. In questo processo, le competenze professionali delle guide devono essere costantemente aggiornate, poiché l'accompagnamento non è un gesto tecnico, ma un'azione educativa. Per definizione, le guide ambientali escursionistiche rifiutano ogni forma di accompagnamento motorizzato. Le attività si svolgono a piedi, in bicicletta o mediante mezzi mossi da forza muscolare, come nel caso della canoa: modalità che consentono non solo il rispetto degli ambienti attraversati, ma anche una fruizione puntuale e consapevole del territorio. Camminare, in particolare, rappresenta un'azione profondamente simbolica: significa prendersi tempo, rallentare l'andatura per aggiungere complessità alla lettura dei luoghi.

La complessità, infatti, è condizione imprescindibile per la valorizzazione. Di contro, il turismo tende frequentemente alla semplificazione, alla standardizzazione e alla banalizzazione, dinamiche che risultano incompatibili con un approccio qualitativo al paesaggio. Interpretare un ambiente significa attribuirgli valore e saperlo narrare. In questo senso, le guide ambientali si configurano anche come divulgatori e mediatori culturali, capaci di integrare momenti di intrattenimento con processi educativi, in un equilibrio che consente di accendere la curiosità e stimolare la partecipazione.

Questa partecipazione si alimenta nella misura in cui si riconosce la complessità, anziché cercare costantemente l'eccezionalità o la spettacolarizzazione. Il turismo contemporaneo tende infatti a produrre artificialmente l'evento unico, l'"apertura speciale", la promessa di esperienze irripetibili. Ma il paesaggio naturale non è uno spettacolo a comando: gli incontri con la fauna selvatica, ad esempio, non possono essere garantiti. In contesti ad alta frequentazione – con centinaia di migliaia, talvolta milioni di visitatori l'anno – la promessa dell'eccezionale diventa insostenibile, se non addirittura una finzione reiterata, che rischia di compromettere la qualità stessa dell'esperienza e dell'ambiente.

L'ossessione per l'"eccezionale" rappresenta una delle derive più insidiose del turismo contemporaneo. Si tende a presentare come straordinario ciò che in realtà viene replicato ogni giorno in modo seriale, alimentando una narrazione che rende l'esperienza turistica sempre più dipendente da una logica di spettacolarizzazione forzata. In questo senso, è necessario uscire dalla dimensione dell'"esperienza" intesa come consumo performativo, risignificando il termine nella sua accezione originaria, legata all'apprendimento, alla scoperta e alla relazione. Il concetto stesso di "esperienziale", oggi diffuso nel marketing territoriale, è stato spesso svuotato di significato e trasformato in promessa eccessiva, che rischia di generare frustrazione e insoddisfazione.

L'approccio proposto dalle guide ambientali escursionistiche è diametralmente opposto: non si tratta di indurre meraviglia immediata, ma di accendere la curiosità e la partecipazione. Questo processo di attivazione può avvenire anche in contesti di svago o vacanza, integrando elementi educativi con dimensioni ludiche. In tal senso, si può richiamare il concetto anglosassone di edutainment, che coniuga educazione e intrattenimento, rendendo l'accompagnamento un'occasione per aggiungere valore e stimolare consapevolezza nei confronti dei territori.

Parte fondamentale di questa consapevolezza è il riconoscimento del diritto e della responsabilità alla cittadinanza anche nei confronti dei luoghi visitati. Il concetto di cittadino non può essere ristretto a quello di residente, ma va ampliato secondo una visione plurale e inclusiva. Come indicato dalla Convenzione Europea del Paesaggio, si deve parlare di "popolazioni", non di "popolazione locale": ogni soggetto che interagisce con un paesaggio ha titolo per interessarsene, per proteggerlo e valorizzarlo. In questo senso, la responsabilità è anche del visitatore, che non dovrebbe mai essere considerato un estraneo, ma parte attiva di una relazione temporanea con il luogo.

Questo approccio si traduce in una critica radicale ai fenomeni di overtourism, alla massificazione e alla mercificazione turistica. Contrastare tali dinamiche implica non solo una redistribuzione dei flussi e un rallentamento delle pratiche, ma anche una valorizzazione diffusa del territorio. Dovrebbe ridursi la concentrazione dell'interesse su poche mete considerate eccezionali, promuovendo invece una fruizione più equa e sostenibile dell'intero patrimonio. L'esempio emblematico di un paradigma che riduce un'intera regione alla sola immagine iconica della sua città più celebre, trascurando la complessità e la ricchezza del contesto territoriale più ampio.

Infine, è fondamentale riaffermare che il turismo – e il lavoro delle guide ambientali – è una professione, con responsabilità, competenze e limiti. Troppo spesso, il turismo suscita reazioni opposte: da un lato, la repulsione per i territori invasi da flussi incontrollati; dall'altro, l'euforia per le opportunità economiche promesse da una crescita turistica illimitata. Le amministrazioni locali, in particolare, tendono ad auspicare un aumento indefinito del turismo come soluzione a ogni criticità. Tuttavia, è ormai evidente che il turismo non può costituire una monocultura economica. Né i territori, né il Paese nel suo complesso, possono fondare la propria sostenibilità su un'unica funzione, peraltro così vulnerabile alle crisi globali.

In questo quadro, il compito delle guide ambientali non si esaurisce nell'accompagnamento, ma si estende a funzioni educative e partecipative, svolte nelle scuole, nei musei e nei processi di animazione territoriale. Attraverso tali pratiche si promuove una contaminazione positiva tra attori, linguaggi e generazioni, orientata a costruire una cultura condivisa della qualità del paesaggio.

Particolare attenzione va riservata ai territori interni – non solo quelli montani, ma anche le aree insulari – che si trovano spesso in condizioni di marginalità e fragilità, non solo paesaggistica ma anche sociale. In molti di questi contesti, l'abbandono e la perdita di senso d'uso del territorio generano dinamiche regressive che devono essere affrontate con strumenti culturali prima ancora che economici.

In conclusione, l'obiettivo non è tanto rendere "interessante" il quotidiano, quanto piuttosto restituirne la complessità, riconoscendo che proprio nella quotidianità dei luoghi risiede il potenziale più profondo della loro valorizzazione.

Tavola Rotonda - Forum del Paesaggio 2024